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微软在近日推出了由网络广告支持的在线服务来与Google抗衡。据有内部消息称，微软正考虑是否推出有网络广告支持的免费微软软件，如微软WORKS系列办公室软件，Money系列理财软件等。甚至有消息称，微软还会以这种方式推出免费的windows操作系统。 微软的一份内部报告称，随着网络广告收入的不断增长和软件销售收入不断减少，微软应该考虑推出由网络广告支持的微软软件版本。这份报告是由两名微软研究人员和一名MSN开发人员撰写的，该报告已经为微软的领导高层所阅读，并受到包括比尔.盖茨在内的微软高层所重视。 微软并没有对这份报告发表官方评论，但有消息称这份报告只是微软例行内部研讨会的报告之一；微软一直都有对不同的软件发行方式进行谈论和研究。这个只是一个计划而已，微软高层还没有对此有最后定案。 近几周来，微软已经确定出有一系列的方法来增加其网络广告收入，同时也在寻找对付其死对头Google公司的方法。因此，将网络广告与微软的电脑桌面软件相结合，虽然这可能存在一定风险，但可以使微软在网络广告方面具有更强的实力与Google公司相抗衡。微软的技术部门主管Ray Ozzie认为，微软有责任推广网络广告支持的软件，微软必须在这方面做出更快和更决断的选择。
尽管微软已经宣布计划推出OFFICE LIVE 和WINDOWS LIVE这两个由网络广告支持的在线软件服务产品。然而，在微软的内部报告中称，微软应该更进一步推出由网络广告支持的微软热门桌面软件产品，例如PowerPoint。一份最近的微软内部报告称，假如我们的竞争对手推出免费的，由网络广告支持的软件产品的话，微软也应该这样做。
微软最近的研究报告中，列举出一系列因素用以鉴定那类软件适合推出网络广告支持版本的软件。这些因素包括，该软件是否能在网上经常使用，该软件是否适合嵌入网络广告功能，以及该软件是否具有竞争性等。 根据微软的评估，公司认为微软的Works，Money和OneNotes都符合这系列的选择标准。然而，由微软的研究人员认为微软的OFFICE软件也很适合使用推出由广告支持的免费软件版本，但由于微软担心会损害公司的主要收入来源做罢，因为OFFICE软件是微软利润收入最高的软件产品。
微软的市场研究人员还认为，微软的拳头产品WINDOWS操作系统也应该推出由网络广告支持的免费版本，研究人员在一份报告中宣称，假如这个计划能进行的话，微软每年能从每个用户赚取到9美元的收益。 微软的一份报告称，这个计划是可行的，微软可以从网络广告中赚取足够的收入，但仍然存在如何解决用户界面设计的问题。因为电脑操作系统从来都没有显示广告的先例，而且必须在不会对用户产生干扰的前途下插入这些网络广告。其中一个可行办法是，将其他采用网络广告支持的软件如Works，Outlook Express，windows Media Player这些软件与低端的免费操作捆绑推出。然而，这也面临一个如何适当地放置网络广告地问题。
现时的网络广告正取代普通的黄页广告，平面媒体广告和电视广告，而且广告额在不断增长。前景看好。然而有市场分析人士认为，网络广告的收入到最后都会面临饱和。微软还同时面临着其他的挑战，譬如，虽然宽带互联网接入正不断普及，但同时很多电脑现在都会在离线的状态下运转，这样如何安排网络广告在桌面软件中的放置，使其既不会打扰电脑用户使用电脑，同时也最大限度地提高网络广告的有效性和收入。 有分析家认为，推出由网络广告支持的免费电脑桌面软件的概念非常具有使用性，但也充满着很高的危险性。因为，并不是很多电脑用户喜欢在他们的电脑平台上存在广告。
同时，个人隐私也是另一个微软会面临的主要问题。微软的内部报告认为微软可以允许用户下载一些软件更新，可以让顾客按自己的需要选择他们感兴趣的网络广告，关掉一些他们不是那么感兴趣的网络广告。但是，每个人可能对泄漏自己的个人隐私都有不同容忍限度，因此这类软件推广起来，还会面临很多未知的问题。
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