语音IP(VoIP)，或简称网络电话，是电信行业近年来增长最快的领域之一，但这并不意味着大众能明白这个词的真正意思。最近在美国的一项调查发现，五分之一的人以为VoIP是一种欧洲车型，另外10%的人则以为它是一种伏特加酒。（相关专题：《VoIP大潮逼近 运营商混战廉价长话》）

　　Net2phone的高级副总裁David Span表示，对VoIP的缺乏认识正是宣传的重点所在。他指出，现在有很多企业将这种服务宣传为“数字电脑”或者“数字语音”而不是VoIP，这也是为了让它更易理解。

　　不过，Frost & Sullivan的高级分析员Lynda Starr认为两个称呼都不太合适。“数字的称谓在言必称‘数字’的今天已经失去了吸引力，”Starr说。“最终它还是会被称为语音，届时大家都叫它语音服务。”

　　虽然服务是语音的，互联网协议(IP)是平台，但用户其实并不关心它的名字是什么。“他们只想打电话畅通，”Starr说。

　　对这个名称的了解仅是新兴的VoIP服务供应商面临的难题之一。在美国，35%的家庭知道VoIP是什么，但仍不被视作普通电话的选择之一。

即插即祷(Plug and Pray)

　　尽管VoIP在从开始采用到成为主流之选这个进程的发展很快，Starr还是发现了一些不利消息。“坏消息是消费主流市场有各种各样的需求、兴趣，这一点很关键。”

　　其中的一种需求是安装简易。对科技爱好者来说，安装VoIP服务易如反掌，但对不熟悉VoIP原理的人来说，这个任务让人为之却步。

　　VoIP要取代普通家庭的电话服务，必须简单到只需将小适配器插入宽带路由器、再接上话机就可以像一部普通电话机那样使用。“情况是95%的人都选择自行安装而且90%的人都成功了，”Starr说。“但是还是有些连如何设置录像机的时间都不懂的人闹了笑话，所以我还是希望宽带供应商能上门帮忙。”

　　使用有线电视等宽带供应商的数字电话服务的一项真正好处就是有人上门服务，“所以这也是我们的许多合作伙伴宁愿派人上门安装也不鼓励用户自行安装的原因，”Starr说。由于有线电视公司等总会想方设法引诱消费者交纳更多月费，派人上门安装网络电话就显得物有所值了。“他们上门可以消除人们对此可能有的忧虑，”他解释说。

客户支持问题

　　IDC分析员William Stofega表示，将网络电话引入家居并不仅是帮助人们了解这种技术；如果服务供应商真的想让它成为主流现象，他们应该更多地投资在帮助中心和客户支持之上。

　　其中一个容易误会的地方是“软电话”(Softphone)。网络电话供应商通常会提供一个基于软件的拨号器，用户可以用它在电脑上拨打电话。部分供应商只提供“软电话”，也有一些既提供从笔记本电脑拨打网络电话服务，还提供经VoIP适配器的普通电话服务。

　　“软电话拨号器的确是一项增值服务，”Span说。“但说到成为普通家庭电话的替代服务，人们始终期望能有与传统固话一样的用户体验。”