在过去几个星期里，戴尔公司举行了一场空前大甩卖，多种PC以底价出售。这对消费者来说可能是难得的好事，但这种超低定价策略又一次让这家全球最大电脑销售商付出了代价。

　　5月8日，戴尔表示预计其今年第一财季的销售收入是142亿美元，这个数字属于它们此前预测的142-146亿美元收入范围的最坏情况。更糟的是，戴尔还称预计每股利润是33美分，低于原来预计的36-38美分。这则消息让戴尔的股价即时下跌了将近6%。

　　戴尔将收入与预期不符归咎于第一财季的下半季过度削价所致。譬如说，部分Inspiron消费型笔记本电脑的定价不足600美元。到目前为止，戴尔的网站上仍然充斥着这样的笔记本电脑低价促销信息：“不容错过——即时节省1/3”。

　　这次的盈利预警只是戴尔在过去一年里一连串让人失望的业绩报告的最新一份。就在两年前，戴尔的每季度销售增长率仍然保持在18%以上。与此成鲜明对比的是，今年第一财季的142亿美元预计收入和一年前相比只有6%的增幅。

　　分析家们并不相信戴尔以廉价为主的定价策略能在短期内扭转这种形势。“我们预计同样的原因将在短期内继续限制戴尔的收入和利润增长，”Pacific Crest Securities的分析员Brent Bracelin说。

　　除此之外，戴尔还为扩大技术支持和客户服务部门投入了大量资金。例如，它们最近增加了电话服务中心的雇员人数。虽然这些投资长远来说能帮助戴尔吸引和留住客户，但也会伤害戴尔的业绩表现。

　　戴尔称其定价策略能推动未来的收入增长。戴尔的CEO凯文·罗林斯在一份声明中表示，“本季度我们将继续执行既定的策略，通过投资支持部门、提高产品质量以及加速价格调整来让企业恢复增长动力。”戴尔的发言人拒绝在5月18日发布季度财报之前再发表其他更多评论。

　　戴尔面临的问题是出货量的增长无法抵销减价造成的损失。除了戴尔的收入和利润受损外，产品出货量增长缓慢还导致市场份额的流失，而这是企业整体状况健康与否的另一个关键衡量指标。分析家们表示，在2006年第一季度里，戴尔的市场份额出现他们印象中的首次下滑。根据市场研究公司IDC的统计，戴尔的全球PC市场份额从18.6%下跌至18.1%，而在美国的市场份额则从33.9%下跌至32.3%。

　　另据IDC表示，包括惠普和宏基等戴尔的主要竞争对手，其市场份额都有不同程度的增长，这反映了这些竞争对手产品的吸引力在不断上升，因为他们在价格上已经能追上、甚至超过戴尔，并以此抢走不少销售。

　　“这些企业在价格上越来越具有竞争力，”Moors & Cabot Capital Markets的分析员Cindy Shaw说。“戴尔的价格优势不复存在。”

　　戴尔的另一个问题是他们没有一个长期有效的定价策略。去年第二、三财季，戴尔同样未能达到销售预测，部分原因也是由于过分杀价。

　　针对这种情况，戴尔已经表示要走出这种低价困局，提供更多的中高端机器以平衡产品线。对此，分析家们虽然承认戴尔的高端XPS机器销量有所提高，但认为这并不足够，因为戴尔仍然被迫对产品价格一减再减。

　　和市场的部分竞争对手，尤其是和苹果电脑公司的机器相比，戴尔的产品明显相形见拙，这进一步降低了它们对客户的吸引力。戴尔公司的电脑一直以来都保持平淡的中性颜色风格，“而当你见到苹果的Mac电脑时，你会忍不住去触摸它并把它带回家，”Cindy Shaw说。

　　戴尔目前面临的重大挑战也正是这个：如何在其PC行业长期垄断优势流失殆尽之前让更多的买家将注意力重新转回到它们的产品之上。