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消息人士透露，随着苹果电脑在数码音乐领域统治地位不断增强，微软正计划加强网上音乐商店服务，将在今年晚些时候推出新的订阅服务。 微软去年九月推出了类似于iTunes的音乐下载商店，当时，MSN品牌的服务还不包括该服务，只包括通过互联网和Windows Media Player出售单曲。 消息人士透露，微软现在正在和唱片公司、版权所有人合作，准备推出基于订阅的MSN服务。微软希望能以此削弱iTunes的影响，还考虑对苹果进行更直接的攻击，希望版权所有者能批准他们提供微软格式的音乐，这些音乐能在iPod以外的所有设备上播放。 新服务正在开发中，可能的功能包括社区和播放表共享功能。MSN经理克里斯丁-安德鲁斯表示：“我们认为订阅模式很有意思，我们将继续研究，目前还没有很多消息宣布。”这一服务将使微软数码音乐业务目前的平衡局面难以支撑，微软现在既向雅虎和Napster提供技术，也和他们竞争。 分析师们认为，微软甘愿使局面复杂化也反映了数码音乐业务的重要性。苹果电脑依靠iPod和iTunes已经取得了很大的领先，而微软等企业认为家庭计算的重点将是数码娱乐和消费电子。Directions分析师马特-罗索夫表示：“微软应该尽力使个人电脑成为家庭娱乐设备。” 微软可能在开始推出服务时采用很低的价格，能够与雅虎每月6.99美元相比，这对价格接近15美元的RealNetworks和Napster是个坏消息。消息人士说，微软的计划需要得到很多版权所有者的同意，也有通不过的可能性。
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