发展历程

　　还在AMD Athlon处理器炙手可热的时候，AMD便已经将大量的资源投入到下一代处理器——K8的研发当中。事实上，自从AMD披露有关K8处理器信息的那一刻开始就已经注定了AMD的新一代产品将会成为万众瞩目的焦点。人们的关注源于AMD不但是首个尝试将高端领域的64位处理器带到低端桌面领域的微处理器制造商，还是让64位处理器能同时兼容64位程序和32位程序的第一人，加上AMD为K8冠以分量十足的研发代号“Hammer（大锤）”，开创桌面64位时代的美好愿望以及架构上的革命性创新使AMD K8长期处于媒体的聚光灯下。

AMD最新产品发展蓝图（点击放大）

　　然而AMD新一代处理器的研发过程并不顺利，处理器的一再延期推出不但使芯片组供应商陷入了进退两难的境地，同时也引发了媒体的种种猜测——难道AMD真要倒下去了吗？随着AthlonXP渐渐走向迟暮，改进的Barton核心在来势汹汹的Pentium4面前颇有螳臂当车的味道，AMD近几个季度的巨额亏损也暴露了这一问题。AMD自己也清楚新一代处理器的上市时间是越快越好，只有这样才可能扭转目前的困境，然而作为一款蕴含了多种创新技术的产品，研发过程中所要面对的难题自然也会更多。

　　分析过去一段时间媒体断断续续的报道，我们得出Hammer一再延期的原因不在于32位/64位的指令兼容和效能问题，而是长期阻碍AMD处理器频率提升的制造工艺问题——主要是绝缘硅（SOI）技术的应用，以至于很长一段时间AMD只能拿出800MHz的样品用作展示和媒体测试。按照最初计划，Barton理应是采用SOI的Thoroughbred，但最后变为L2为512KB的Thoroughbred，这项改变也间接证明了SOI技术上的困难。年初与IBM的技术合作解决了AMD在SOI使用上的燃眉之急，Opteron和Athlon64处理器的频率也得以提高到目前较合理的水平。另一方面，由于新处理器整合了内存控制器，而在研发过程中内存标准进行了多次升级，并且双通道内存技术成为了主流，因此AMD也不得不临时修改了新处理器的内存控制器架构，这也给Athlon64的按时上市增加了难度。

　　但不管如何，经过了漫长的等待，广大玩家还是高兴地迎来了属于桌面平台的第一颗64位处理器——Athlon64，究竟AMD的最新力作有什么值得炫耀的地方呢？且看我们细细道来……

AMD64处理器——技术结晶