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蚊子能分清你和狗,而且只叮你

答案如下 责任编辑:chenchaoyang 发布于:2023-05-24 14:11

夏天到了,你是不是只想呆在空调房里不动。但有些人逃不过,无论天气热成什么样,还是得出门遛狗。

最心酸的还不是这个,而是讨人厌的蚊子。有的人遛完三圈回来,手脚已经被蚊子包占领了,浑身痒得不行,不过他们也纳闷,一起走的狗怎么就安然无恙。

蚊子到底是怎样分辨出人和狗的?它们为什么这么喜欢咬人?

人身上有一种特殊的气味,能够让蚊子进行精准打击。

这种体味和人出不出汗没有关系,它最大的来源是皮脂,也就是通常我们所说的皮肤出油。

为了保护没什么毛发,经常裸露在外的皮肤,人类进化出来了和动物不同的皮脂。当它们接触到空气时,会被氧化分解出癸醛(decanal)、甲基庚烯酮(sulcatone)和香叶基丙酮(geranylacetone)三种分子。

这些分子占狗、羊、鸟、老鼠等动物身上的气味比重最多都不超过5%,但在人体里面的含量却特别多。所以它们的味道,就成了蚊子识别人的信号。

太油腻,其实是会被蚊子叮上的 /


蚊子和正在遛狗的人偶遇时,触角上的两千多个嗅觉感受器被激活,给初级嗅觉脑区传递信号。同时,脑区里面专门识别不同分子的嗅小球开始工作,告诉蚊子眼前的是人还是狗。

康奈尔大学的神经生物学家曾花了差不多5年的时间,制造出一些可以用于实验的转基因蚊子,他用不同基因标记了蚊子的脑内神经,只要有神经细胞被激活,这些标记就会发光。

实验中,他让同一只蚊子分别闻了8个人和5种动物的气味,观察到蚊子的大脑里有一个特殊的嗅小球H,它对人的气味有反应,但不能被动物的气味激活。还有一类嗅小球B,在接收到人和动物的气味信号后,基因标记都发光了。

为了找出到底具体是哪种气味吸引蚊子,实验者们又分别释放了9九种人类气味中含量最高的分子气体和它们的混合气体。结果发现,正是癸醛所在的那个皮肤油脂家族——长链脂肪醛(long-chain aldehyde)里的各种味道让嗅小球H非常兴奋。

嗅小球H长时间的高活跃度会让蚊子产生一种“我很爱”的感觉,导致它们选择飞向人而不是动物。

所以出门觉得喷驱蚊液没有用的话,人们或许可以换一个避开蚊子的方法——控油。

但也别报太大希望,就算控油成功,蚊子对你的喜爱之情也可能不会减少太多,别忘了蚊子的大脑中还有嗅小球B在指导蚊子的行动。

嗅小球B感兴趣的是人身上一种乙偶姻(acetoin)的味道,它由皮肤表面的细菌代谢产生。大多数有活力的皮肤细菌居住在毛孔当中,它们在那里受到很好的保护,不会被人的卫生习惯或者外部的天气情况影响。

也就是说,就算没出汗,也做足了清洁工作,人还是会有体味,没法阻止身体主动向蚊子发出“我在这里”的信号。

除此之外,如果你碰巧小酌一杯后去遛狗,被蚊子盯上的几率也会更大。科学家们推测是你在散步消化的过程中,身上会产生一种特殊的信息素,令蚊子探测到你的存在。

同样,吃香蕉之后也能让你拥有特别的香味,导致你更容易被蚊子宠幸。四位美国威斯康星大学的科学家曾经在3年内对75个人进行了持续观察,发现他们在吃完香蕉之后的一小时和两小时后,被蚊子分别多咬了12.2次和6.3次,而吃葡萄的话则不会有这种效果。可能是因为肠道在代谢香蕉的时候,血浆中的成分发生了改变,人身体散发的也味道随之变化了。

这样看来,要想减少与蚊子亲密接触的次数,不仅得少喝酒,选好餐后水果也很重要。

不过可以放心的是,并不是所有种类的蚊子都喜欢人。雄性蚊子不会对人类产生任何威胁,它们不负责产卵,只吃植物的汁液和花蜜就已经足够生存,这么多年来都安逸得没进化出能一张刺破人类皮肤的嘴巴[6]。

只有承担繁殖重任的雌性蚊子才咬人,它们需要靠吸人血来获取蛋白质等营养物质和保持水分平衡。

但和人一样,哪怕族谱相同,不同地方的雌蚊子也有不同的饮食喜好。比如,生活在非洲的埃及伊蚊就不挑,遇到什么咬什么,那些移民到人口密度更大地方的埃及伊蚊亚种则变成了专门咬人。

这是因为这些雌蚊子只要抱住人的大腿就可以源源不断地摄入营养,人类储备的水源还可以作为它们的产卵地,可谓是一举两得。

所以变种后的雌性埃及伊蚊,干脆就将大脑里的嗅小球H进化得更大,让自己对人类的味道更加敏感,方便更快地找到目标。

这样看来,蚊子也不是真的对人类情有独钟,只是将“我要活下去”的需求刻进了DNA里。

文章来源:答案如下
 

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